Sintomi della celiachia: come riconoscerli in tempo

SOS mal di pancia e gonfiore? Ecco come capire se sono sintomi della celiachia

Ultimamente accusi spesso dei disturbi gastrointestinali e una stanchezza ingiustificata? Non è il caso di allarmarsi, ma di fare delle indagini più approfondite sì: tra le cause, infatti, potrebbe esserci la celiachia, una reazione immunitaria al glutine molto diffusa, anche tra i bambini, nei quali è più complicato diagnosticarla.

Andiamo allora a vedere di cosa si tratta e quali sono i sintomi della celiachia per agire tempestivamente.

Cos’è la celiachia?

La celiachia è una malattia infiammatoria mediata dal sistema immunitario, che colpisce l’intestino tenue. Nello specifico si tratta di un’intolleranza permanente al glutine, un complesso di sostanze azotate che si forma durante l’impasto di acqua e farina di alcuni cereali come avena, frumento, farro, kamut, orzo, segale, spelta e triticale.

In pratica, la persona celiaca, geneticamente predisposta, non riesce ad assimilare il glutine, che viene considerato come un alimento tossico: il sistema immunitario, infatti, risponde con un rifiuto e danneggia l’intestino, causando un malassorbimento dei nutrienti.

I sintomi della celiachia in adulti e bambini

I classici sintomi della celiachia si manifestano a livello gastro-intestinale, a causa delle lesioni che interessano la mucosa più interna, provocate dalla reazione autoimmune nei confronti del glutine, e sono:

• Diarrea intermittente o cronica.
• Gonfiore e tensione addominale.
• Colite.
• Flatulenza.
• Vomito.
• Crampi addominali.

A questi possono aggiungersi anche:

• Stanchezza generalizzata.
• Perdita di peso.

Ma i sintomi della celiachia nei bambini possono essere diversi?

Sì, a volte i bambini possono avere delle manifestazioni non gastrointestinali della celiachia, per esempio:

• Fatica cronica
• Scarso aumento di peso / perdita di peso
• Bassa statura o bassa velocità.
• Ritardo puberale.
• Anemia da carenza di ferro spesso scarsamente reattiva alla supplementazione.
• Eruzione cutanea simile alla dermatite erpetiforme.
• Test biochimici epatici anormali (in genere aumento delle transaminasi).
• Stomatite aftosa ricorrente.
• Fratture non spiegate dal livello del trauma.

Come fare la diagnosi?

Se sospetti che i tuoi siano sintomi della celiachia o che il tuo bambino possa essere celiaco, devi rivolgerti a un medico gastroenterologo (in caso prima al pediatra), che provvederà a prescrivere dei test per la celiachia, che consistono in un esame del sangue, per la ricerca di particolari anticorpi e autoanticorpi che permettono di distinguerla da malattie con sintomi simili, come il morbo di Crohn o la sindrome da colon irritabile.

Se il test è positivo per gli anticorpi, ma con bassi valori, si raccomanda invece di eseguire la biopsia dell’intestino tenue per confermare la diagnosi di celiachia e, in questo caso, è utile discutere con il gastroenterologo o il pediatra se la biopsia è raccomandata.

Considera che una diagnosi tardiva può causare dei gravi danni, come infertilità, arresto della crescita, ipotiroidismo, diabete, dermatite a anche alcune forme di tumori intestinali.

Celiachia: cosa mangiare e come affrontarla

Se la malattia celiaca viene confermata dagli esami, è indispensabile modificare la propria dieta che prevede solo alimenti senza glutine: in questo modo è possibile ottenere un miglioramento dello stato di salute in breve tempo, anche se la completa rigenerazione della mucosa dell’intestino potrebbe richiedere alcuni mesi.

Niente panico: fortunatamente supermercati, negozi specifici e farmacie hanno interi reparti gluten free e, anche bar e ristoranti sono organizzati per proporre piatti per i celiaci.

Sono molti, infatti, gli alimenti senza glutine che puoi mangiare, come per esempio:

• Uova
• Amaranto
• Mais
• Riso
• Formaggi molli
• Patate
• Legumi
• Funghi
• Zafferano
• Carne
• Pesce

Per facilitare la ricerca puoi consultare lo shop online di Farmacia Rocco, dove troverai moltissimi alimenti gluten free, come il pane integrale a fette e la farina multiuso di NutriFree, oltre che sciroppi, fermenti lattici e altri prodotti sicuri per i celiaci.